¿Sandías con problemas de firmeza y rajado en los primeros cortes?

Sandías con problemas de firmeza y rajado en los primeros cortes

En los primeros cortes empiezan a aparecer sandías con pérdida de firmeza y, en algunos casos, síntomas de rajado. Es una situación habitual durante las fases de mayor crecimiento del fruto y con frecuencia se asocia directamente a falta de calcio. Sin embargo, el problema raramente está en la cantidad total disponible. Está en la capacidad de la planta para moverlo y repartirlo correctamente durante el engorde.

El calcio y la formación de la corteza durante el engorde

En esta fase, la sandía entra en un periodo de crecimiento rápido. La pulpa aumenta de volumen en muy poco tiempo y la corteza necesita un aporte continuo de calcio para construir pared celular y ganar resistencia.

El calcio no se redistribuye fácilmente dentro de la planta. Su movimiento depende principalmente de la circulación de agua y de la transpiración. Y con elevadas temperatura las hojas transpiran mucho más que el fruto.

El resultado es que gran parte del calcio disponible se queda en la parte vegetativa y llega menos cantidad al fruto justo en el momento de mayor demanda.

Por qué el problema aparece aunque haya calcio en el suelo

Con el aumento de temperaturas se intensifica la transpiración y el reparto interno de agua y nutrientes se desequilibra. El calcio sigue moviéndose, pero se concentra principalmente en hojas y tejidos vegetativos. El fruto, que transpira mucho menos, recibe menos calcio del que necesita durante el engorde.

Cuando ese aporte es insuficiente, la corteza no gana resistencia al mismo ritmo al que aumenta el volumen interno del fruto. La tensión entre el crecimiento de la pulpa y la resistencia de la piel aumenta y empiezan a aparecer los primeros síntomas.

• Pérdida de firmeza

• Sensibilidad a la manipulación

• Rajado en los casos más avanzados

El calcio participa directamente en la estabilidad y resistencia de la pared celular. Cuando el aporte es insuficiente durante el engorde, el tejido pierde cohesión y el fruto se vuelve más sensible frente a las tensiones internas asociadas al crecimiento rápido.

Qué consecuencias tiene sobre la calidad comercial

Cuando el fruto no mantiene un aporte adecuado de calcio durante esta fase, los problemas afectan directamente a la campaña.

• Pérdida de firmeza en los primeros cortes

• Mayor sensibilidad durante la manipulación y el transporte

• Incremento del riesgo de rajado

• Menor uniformidad entre frutos

• Peor comportamiento postcosecha

Lo más relevante desde el punto de vista del manejo es que estos problemas empiezan a desarrollarse antes de que sean visibles en campo. Cuando aparecen los primeros frutos afectados, el desequilibrio fisiológico lleva tiempo produciéndose dentro de la planta. Actuar en ese momento es actuar tarde.

El momento de aplicación es determinante

En sandía la calidad del fruto no se construye al final del ciclo, se construye durante el engorde. La firmeza, la resistencia de la corteza y el comportamiento postcosecha dependen de decisiones que se toman semanas antes de la recolección.

Mantener un aporte continuo y bien distribuido de calcio hacia el fruto durante esta fase requiere anticiparse a los momentos de máxima demanda. No esperar a ver síntomas. No reaccionar cuando el problema ya está instalado.

Muchas veces la diferencia entre una campaña con problemas de rajado y otra, con frutos que soportan mejor la manipulación y el transporte, está en el manejo del calcio durante las semanas de mayor expansión del fruto.

Cómo actuar durante las semanas críticas de engorde

Mantener un aporte continuo de calcio hacia el fruto en esta fase no depende sólo de lo que haya disponible en el suelo o en la solución nutritiva. Depende de que la planta tenga la capacidad real de absorberlo y movilizarlo hacia los tejidos que más lo necesitan en ese momento.

Thorcal es una solución nitrogenada con calcio formulada a base de macronutrientes, diseñada específicamente para la fase de cuajado, desarrollo y engorde. Lo que lo diferencia de un aporte de calcio convencional son las tecnologías que incorpora.

• Poly-P® — Poliaminoácido biodegradable que mejora la absorción de cationes por la raíz, reduciendo los bloqueos que impiden que el calcio llegue en cantidad suficiente al fruto.

• MDT® (Micro Drive Technology) — Extracto bacteriano de alta pureza que activa la respuesta fisiológica de la planta frente al estrés abiótico y estimula su actividad metabólica, especialmente relevante cuando las altas temperaturas alteran el reparto interno de agua y nutrientes.

El resultado es un calcio que no sólo está presente, sino que la planta puede captar y utilizar justo cuando más lo necesita. La diferencia con un aporte de calcio convencional es exactamente esa: no se queda bloqueado, no se pierde en la parte vegetativa, llega al fruto en la fase en la que la corteza todavía se está construyendo y aquí cada día cuenta. Porque durante el engorde la pared celular o se forma bien o no se forma, y ese proceso no tiene marcha atrás. Un calcio que no llega a tiempo es un calcio que no sirve.

Aquí tienes más detalles sobre Thorcal.